Embloom bestaat 15 jaar
Deze maand bestaat Embloom 15 jaar. Vijftien jaar bouwen aan zorg die menselijker, slimmer en beter toegankelijk is. Wat in 2010 begon met een vragenlijstapplicatie, groeide uit tot een compleet e-health platform dat zorgverleners ondersteunt bij het bieden van toegankelijke en kwalitatief hoogwaardige zorg. Daar zijn we trots op en dankbaar voor. In gesprek met oprichter en directeur Marco Essed kijken we terug op de start, de groei en de plannen voor de toekomst.
Hoe het begon: een gezin met een hart voor zorg
Het idee om zorg efficiënter en beter te maken kwam voor Marco niet uit de lucht vallen. Hij groeide op in een gezin van zorgverleners, waarin het streven naar betere zorg de rode draad vormde.
Aan de keukentafel en tijdens familiefeestjes werd vaak gesproken over wat goed ging in de zorg en vooral wat beter kon. Die gesprekken maakten dat Marco zich al jong bewust werd van de uitdagingen in de sector. Ze vormden de kiem voor zijn latere ideeën.
Na een korte start bij Psychologie in Maastricht, stapte Marco over naar Rechten, later aangevuld met de opleiding Financial Controller. Hij begint zijn carrière bij Lionarons GGZ, waar hij onder andere verantwoordelijk is voor de onderhandelingen met zorgverzekeraars.
De eerste stap: digitale triage met TelePsy
In gesprekken met zorgverzekeraars was de gemiddelde kostprijs per afgeronde behandeling een terugkerend onderwerp. “Een deel van die kosten kwam voort uit diagnostiek-DBC’s waar juist geen behandeling op volgde,” vertelt Marco. “Ongeveer twintig procent van de cliënten werd na een diagnostiektraject doorverwezen naar een andere instelling. Dat moest beter.”
Veel te vaak was er sprake van een mismatch tussen zorgvraag en behandelaanbod. De sleutel voor de oplossing lag volgens Marco bij de verwijzing vanuit de eerste lijn.
Door huisartsen beter te ondersteunen bij het bepalen welke zorg iemand nodig had, konden cliënten sneller bij de juiste zorgverlener terechtkomen. Deze gedachte vormde de basis voor de TeleScreen, de eerste digitale triagetool van Nederland. In oktober 2010 werd het bedrijf TelePsy opgericht.
Van idee naar landelijke groei
Om het idee verder te brengen, stapt Marco naar zorgverzekeraars, die meteen enthousiast reageren. Samen met Stichting Robuust, de Universiteit Maastricht en de regionale investeringsmaatschappij LIOF werken ze aan de triagetool en het wetenschappelijk onderzoek naar de effectiviteit ervan.
Er werd een breed inzetbare vragenlijstapplicatie ontwikkeld waar de TeleScreen op kon worden geïmplementeerd. Het was logisch om de applicatie binnen de hele ggz aan te bieden. Door het gebruik van digitale vragenlijsten in het algemeen, gaat de hoeveelheid indirecte tijd omlaag en dus ook de gemiddelde kostprijs per cliënt.
Marco herinnert zich: “We kunnen het ons nu bijna niet meer voorstellen, maar in 2010 was het heel normaal om een papieren vragenlijst handmatig te scoren. Binnen de DBC-systematiek werd die tijd ook nog vergoed!”
Grote testuitgevers als Pearson, Boom en BSL sluiten zich aan. In 2011 volgt de doorbraak: de Nederlandse Vereniging voor Psychiatrie kiest TelePsy tot beste vragenlijstapplicatie van Nederland en selecteert het als preferent ROM-portaal voor haar leden. Het zorgt voor een sterke groei van het aantal gebruikers. TelePsy krijgt bovendien een betaaltitel voor de ondersteuning van huisartsen waarmee de triagedienst formeel kan worden bekostigd.
Van vragenlijstapplicatie naar compleet e-health platform
De samenwerking met de grote testuitgevers is cruciaal. In het begin vinden zij het spannend om hun vragenlijsten door een externe partij te laten inbouwen, maar ze gaan toch overstag. Bij wijze van experiment hoeft er geen rechtstreekse licentieovereenkomst meer afgesloten te worden met de eindgebruiker.
De volgende grote stap komt in 2016. Naast vragenlijsten ontwikkelt TelePsy, psycho-educatie, oefeningen en modules, waarmee cliënten zelfstandig aan de slag kunnen, als aanvulling op de behandeling.
In 2019 verandert TelePsy haar naam naar Embloom. Deze naam staat voor een nieuw begin, voor het verrijken en verbeteren van de zorg voor mensen met psychische én lichamelijke klachten.
Het uitgangspunt blijft hetzelfde: technologie moet ondersteunend zijn en direct waarde toevoegen in de praktijk, voor zowel behandelaar als cliënt.
Waar Embloom nu staat
Embloom is in de afgelopen 15 jaar uitgegroeid tot een toonaangevend platform dat duizenden zorgverleners ondersteunt. Marco blijft nuchter over die groei. “Het succes komt doordat we altijd luisteren naar de praktijk,” zegt hij. “We ontwikkelen geen dingen vanuit een ivoren toren, maar samen met zorgverleners die onze tools dagelijks gebruiken.”
De kracht van Embloom ligt volgens hem in de combinatie van breedte en flexibiliteit. “We bieden zowel vragenlijsten als e-health interventies. Daarmee heb je als behandelaar een all-in-one oplossing die je kunt inzetten zoals jij het nodig hebt. Het gaat erom dat het werk makkelijker wordt, niet ingewikkelder.”
In 2024 gaat Embloom verder onder de paraplu van HCI om haar groeiambities verder vorm te geven. Het content development team is inmiddels flink uitgebreid en er wordt gewerkt aan een volwaardig e-health aanbod voor kinderen en jeugd.
De toekomst van zorg: technologie als partner
Marco kijkt optimistisch naar de rol van technologie in de zorg. “Er is nog veel te winnen. Technologie kan de zorg efficiënter en toegankelijker maken. Maar het moet altijd in dienst staan van de mensen. Het is een middel, nooit het doel. Zorg draait om mensen, en dat moet zo blijven.”
Volgens Marco hangt succes niet alleen af van techniek, maar ook van de bereidheid om anders te werken. “Het gaat niet alleen om het invoeren van digitale tools. Er is een cultuuromslag nodig, en die is in volle gang. Het vraagt tijd en overtuiging om zorgverleners te laten zien dat het anders én beter kan.”
Die omslag is volgens hem essentieel om technologie volledig tot zijn recht te laten komen. “Je moet mensen meenemen. Ze moeten ervaren dat technologie hen ondersteunt in plaats van extra werk oplevert.
Daar besteden we bij Embloom veel aandacht aan: luisteren naar wat zorgverleners nodig hebben en dat vertalen naar oplossingen die werken in de praktijk.”
Samen verder
Embloom blijft doen waar het ooit mee begon: luisteren naar de praktijk en daarop voortbouwen. Met 15 jaar ervaring en een blik op de toekomst werkt Embloom aan een zorg waarin professionals de ruimte krijgen om zich te richten op wat er écht toe doet: het herstel van hun cliënten.
We zijn trots op 15 jaar bouwen aan digitale zorg. En we zijn dankbaar voor iedereen die ons onderweg met vertrouwen, ideeën en feedback heeft gevoed.
👉 Wil je ontdekken hoe e-health jouw organisatie helpt om zorg toegankelijker en menselijker te maken? Lees meer over de oplossingen van Embloom of neem contact met ons op.
Marco Essed
Marco Essed is oprichter en managing director van Embloom, een e-healthplatform dat zorgverleners ondersteunt in hun dagelijkse praktijk en cliënten meer regie geeft over hun herstel. Sinds 2024 maakt Embloom deel uit van Health Cloud Initiative (HCI), waar Marco eveneens deel uitmaakt van de directie.
Voordat hij Embloom oprichtte, werkte Marco als financieel directeur bij Lionarons GGZ. In die rol zag hij van dichtbij hoe digitale toepassingen de zorg efficiënter en toegankelijker konden maken. Die ervaring legde de basis voor TelePsy, de voorloper van wat later zou uitgroeien tot Embloom.
Wat begon als een vragenlijstapplicatie, groeide onder zijn leiding uit tot een compleet e-healthplatform met honderden vragenlijsten, behandelmodules en koppelingen met EPD-systemen. Tegenwoordig is Embloom actief in Nederland, België en Duitsland, en wordt het gebruikt door duizenden zorgprofessionals binnen én buiten de geestelijke gezondheidszorg.
